长久以来，人们几乎认为创造力是无法掌握的，但，蕃茄田艺术，艺术能孕育孩子的创造力，蕃茄田艺术更独创了“创造力思维系统”，本专栏将从儿童认知理论、艺术教育、国际创新趋势切入，与您分享“创造力思维系统”的建立方法与重要性。
上篇文章，我们谈到创造力就是彼德?德鲁克所说Bright Idea，也就是「有效的思考」、「改良的创造」，这一篇我们讨论创造力的前导：「想象力」是什么?
一直以来，想象力很难有明确的表述，并且容易跟幻想、新奇、天马行空、异想天开……连结在一起，这是受到浪漫主义的影响;但是近年来，一些认知心理学的专家们认为，想象力是一种能力，应该要能被说清楚，因此他们提出：想象力是有效的「智识工作」，精彩的想象力都需具备「分类」、「基模」、「叙事」三个要素，没有这三个结构，想象力很容易被误认为幻想。
据说，达芬奇有次想要画出一只传说中的火龙，火龙既然是「传说中的」，就代表没人亲眼看过它，达芬奇大可以放手画，但他却养了蜥蜴和昆虫，仔细观察这些真实生物的所有细节：眼睛、皮肤质感、四肢特征后，才开始创作，他后来画出的这只「传说中的火龙」十分活灵活现，吓得他家的仆人夺门而出。
这个故事，简洁说明了「分类」、「基模」与「叙事」的功能。「分类」是他想要画火龙，火龙的原型是怎么样的?接着，他寻找「基模」，也就是火龙可能有哪些要素组合，有哪些知识结构可以套用?「叙事」则是表达火龙的方式，重新安排前述的经验以符合于艺术家的想象。
想象力是智识的工作，真实世界是想象力进行反作用力的起点。毫无依据的想象、鼓励孩子“为想象而想象”，是幻想，将会混淆孩子的思考。
哈佛大学有一个Project Zero计划，计划最初的体质是艺术的，它的发起者为艺术认识论学者Nelson Goodman，艺术认识论认为：「艺术符号系统的复杂与精致程度，不下于语言、数学的符号系统」。
简单说就是：艺术的功能并不是宣泄情感，艺术，是整一套的抽象思维的运作系统，当您掀开艺术的视觉，会发现背后的思竟然跟数学、语言、科学、哲学相通。艺术是不是一下子就从性情陶冶的工具，提升到了思维系统的层次?所以，艺术是刚需!是刚需!
1972年，多元智能之父霍华德.加纳(Howard Gardner)接棒了Project Zero计划，这个从艺术出发的教育计划，经过认知心理学的扩充，成为全球创育的发电厂。三十项计划中，Artful Thinking(艺术化的思考)是重点之一，这个专案将艺术家的创作思维为思考的锻炼法，艺术家的思维要素有：比较与连接、探索观点、寻找复杂性、观察与描述、质疑与调查、推理。
认知发展学者维果斯基(Lev S. Vygotsky)认为，「想象是重组或结合元素、事物的能力，是创造力的基础。」用感性的角度诠释，想象力其实是我们对生活的疑惑、挫折，或想望的出口，起点从未稍离于生活。
其实，后人从未看过达芬奇画的火龙。火龙是传说中的生物，但或许，更是想象力必须精炼自生活，才能熠熠生辉的譬喻。
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